Survival books (my minimal library)

When getting ready to move from the Netherlands to Japan last fall (a somewhat haphazard process, it must be said), I went through my bookshelves (three rather full Billy units) and made a selection of the books I couldn’t live without, leaving the rest to be shipped to my dad’s house.

The books have been in a trunk for the past 6 months, and I finally took them out today, as I’ve now given up on actually finding shelves.

You’ll find the complete list after the jump.

Where the wild things are, Maurice Sendak. I grew up with the French version (“Ce soir-là, Max enfila son costume de loup. Il fit une bêtise, puis une autre, puis encore une autre. ‘Monstre’, lui dit sa mère. ‘Je vais te manger’, lui dit Max.”), this is the original English, and I also got the Japanese version here.

Partie de chasse, Pierre Christin and Enki Bilal

The catalog of the Met/Prado/Tate exhibition of Francis Bacon paintings.

Idées Noires, Franquin.

Asterix chez les Bretons (“Une tasse d’eau chaude avec un nuage de lait je vous prie.”), and Asterix and the Normans (“Lutetia’s all right for a visit, but I don’t fancy living there.”), René Gosciny and Albert Uderzo.

Atlas du 21ème siècle, Yves Lacoste.

Quai d’Orsay, Lanzac & Blain, tomes 1 (“Je vous ai dit : ‘il faut structurer.’ Légitimité TA CA TA CA TAC, unité TA CA TA CA TAC, efficacité TCHAC TCHAC TCHAC.”) and 2 (thanks Luke).

Atlas stratégique, Gérard Chaliand, Jean-Pierre Rageau.

Quartier lointain, Jiro Taniguchi (in French, a very nice Casterman print).

Edwin Reischauer’s Japan, The story of a nation (4th ed).

Autrement atlas of New York (not sure where the Japan one is, I think I brought it as well).

Le petit prince, Antoine de Saint-Exupéry.

Neuromancer, William Gibson.

What I talk about when I talk about running, Haruki Murakami (thanks Chris).

Le rivage des Syrtes, Julien Gracq.

A piece of my heart, Richard Ford.

U.S.A., John Dos Passos (“U.S.A. is the slice of a continent.”).

La maladie de la mort, Le ravissement de Lol V. Stein, Les petits cheveaux de Tarquinia, and Détruire, dit-elle, by Marguerite Duras.

Comment parler des livres que l’on n’a pas lu, Pierre Bayard.

Snow Country, Yasunari Kawabata.

Good food for everybody forever, Colin Tudge.

Guide des vins de France, an old Solar copy which would deserve an upgrade but has been helpful enough so far.

Zaken & werk (“En dan nog iets, juffrouw De Vries… Het is hier veel te gezellig. Dat moet na de lunch veranderd zijn.”), and Reizen & treken (“Misschien zijn we een beetje te oud voor Parijs, Hilde.”), Peter van Straaten.

Poésies, Arthur Rimbaud.

Européens et Japonais, Luís Fróis, with a foreword by Claude Lévi-Strauss.

Nada (twice…), Fatale, L’homme au boulet rouge (which I haven’t read yet), La position du tireur couché, Morgue pleine, Polar (yes, the same novel, but a different copy), Trois hommes à abattre, and Que d’os ! (“Je vais continuer dans mon métier et pourtant il ne me plaît pas. Je vous disais tantôt qu’il est amer de traquer des traîne-latte pendant que des trafiquants siègent à l’Assemblée nationale. Ce disant, je semblais appeler de mes voeux quelque grosse affaire qui me permette enfin de faire le Bien sur une grande échelle, à l’instar des pompiers. Et je l’ai eue, ma grosse affaire, et je n’en tire aucune satisfaction.”), Jean-Patrick Manchette.

The money harvest, Twilight at Mac’s place, Voodoo, Ltd., The fourth Durango, The cold war swap, The porkchoppers, and Yellow-dog contract, Ross Thomas.

La chute, Albert Camus.

Histoire du Japon, Michel Vié.

La société du spectacle, Guy Debord.

Japan, tradition & transformations, Edwin Reischauer & Albert Craig.

Stèles, Victor Segalen.

What’s what in Japanese restaurants, Robb Satterwhite.

L’ordre du discours, Michel Foucault.

The man in the high castle, Philip K. Dick.

Lettres à un jeune poète, Rainier Maria Rilke.

La cuisine pour tous, Ginette Mathiot.

Les fleurs du mal, Charles Beaudelaire.